Stratasys：每一个创新应用，每一次批量生产
Stratasys美洲区总裁Brent Noonan先生受邀《CEO》杂志专访
Stratasys美洲区总裁Brent Noonan表示，3D打印或增材制造已不再仅限于原型制作，而是在终端产品的生产中发挥着重要作用。
当Scott Crump手拿着刚刚为女儿制作的玩具青蛙时，他知道自己实现了重大突破。这个小物件由一层又一层的半固态塑料凝胶组成，是一个全新的制造概念。在明尼苏达州埃迪纳的车库里，Crump发明了一台机器，能够快速解决生产中冗长的原型制作过程。
这项在1989年取得的突破以及他随后设计的7台快速原型制造设备使Crump成为3D打印技术的先驱之一。他发明了熔融沉积成型(FDM)技术，即使用热塑性长丝连续堆积材料层以创建实物的技术。
基于这些发明，由Crump及其妻子共同创办的公司Stratasys自此诞生。
3D打印技术早期主要用于制作基础模型和产品概念，并为设计过程提供帮助。
——Brent Noonan
Stratasys美洲区总裁
Crump及其不断拓展的创新团队持续突破技术极限。尽管Crump已于2020年退休，但他的公司仍在继续发展，对3D打印或Noonan口中的“增材制造”而言，一切皆有可能。Noona解释说，“如今我们谈论的是一个可以全面实现CMF(色彩、材料、表面处理)建模的世界，可以调整产品的纹理、外观和触感。这给设计师带来了巨大的价值，让他们得以在产品交付生产前就看到外观和触感。”
受益的不仅是设计师，正如Noonan所言，医疗也是全面应用Stratasys解决方案的行业之一。
我们能够为患者的心脏3D打印解剖模型，甚至可以定制数字打印材料，以还原器官的真实纹理。现在，外科医生可以预先在解剖模型上练习手术，再对患者进行实际操作。
——Brent Noonan
Stratasys美洲区总裁
按需打印
现如今，3D打印最大的变化莫过于其在制造领域日益广泛的应用，包括生产辅助工具(即Noonan所说的“夹具和固具”)和实际的终端产品。他说，“你仔细想想，就会发现增材制造技术的真正优势在于处理复杂几何形状的能力，尤其是在重量作为一个重要考量因素的情况下。这给传统制造带来了巨大挑战，尽管它也能做到，但却需要耗费大量的时间和金钱。”
顾名思义，增材制造是添加材料;而传统制造或减材制造是去除材料。谈及后者时，Noonan表示，“从一整块金属或其他完整材料开始，通过减法制造零部件，这无疑会产生废料且耗时。”另一方面，3D打印“非常高效”。他说，“它只使用制造零部件所需的材料，且完全自动化，因为打印时无需操作员站在一旁。”
Noonan认为，随着供应链面临的压力与日俱增，3D打印技术将在提升供应链韧性方面发挥越来越重要的作用。
传统制造需要庞大的空间，包括拥有大型设备的工厂，而产品通常只能在偏远的地点生产再运送往全球各地。
但增材制造允许你在一个更加本土化的地点按需打印，这意味着你不必囤积大量库存库，也无需担心异地运输。你可以节省库存成本和物流时间。
——Brent Noonan
Stratasys美洲区总裁
一种快乐的方法
然而，Noonan并不认为增材制造会取代传统制造，他认为两者可以共存——“我不认为这两种制造方式是对立的，相反它们非常互补。我认为关键在于产量，如果你需要生成数百万个零部件，从速度的角度来看，增材制造并非理想的解决方案。”
混合应用
从医学到月球，增材制造技术涉足各行各业。从百事可乐公司的饮料瓶设计到法国玩具制造商Smoby的滑梯和秋千，Stratasys的3D打印设备已制造出各类原型，甚至还为谷歌艺术与文化的开放遗迹项目重塑了一些被遗忘的世界遗迹。
2023年11月，Stratasys推出了新一代打印机 F3300。历时四年研发，它将效率、精度、自动化和速度都提升至全新水平。
F3300的速度比之前最快的打印机又快了一倍，可以说我们在速度方面取得了重大进展。
——Brent Noonan
Stratasys美洲区总裁
丰田成为首个下单F3300 3D打印机的用户。
Noonan说，“汽车和航空航天领域一直是增材制造技术的早期应用者1。可以说，这其中最大的用户当属NASA2，尤其是如果你问那个年轻时深夜在车库里进行又一次迭代的Crump的话。”
1. Noonan列举的用户名单包括像是波音、空客、宝马、通用汽车、本田以及F1迈凯轮车队。
2. 自2019年猎户座登月计划启动以来，美国国家航空航天局一直在其飞行器上使用3D打印部件。
信誉和信任
作为全球引领的3D打印企业，Stratasys如今在13个国家拥有2000名员工。Noonan说道，“我们拥有超过150个经销商向全球用户销售我们的技术。”
始终保持走在行业创新前沿的能力是Stratasys成功的关键，但不是唯一驱动力。
我们进行了一些具有战略意义的收购，增加了我们的产品组合，使我们现在拥有五种不同类型的3D打印技术1。这有助于我们为用户提供更多价值，并用它们解决不用类型的应用。
——Brent Noonan
Stratasys美洲区总裁
1. 尽管各项技术都采用聚合物打印，但每种技术都是为特定用途量身定制的。
Noonan表示，“另一个独特之处在于市场定位。在建立和维护稳固的关系以及尽可能释放打印机潜力方面，我们所布局的经销商网络至关重要。在用户考虑是否引进3D打印技术时，与他们建立本地关系非常关键。最后一点是我们的服务机构。和任何其他技术一样，3D打印有时也会出错或无法正常工作。我们集中力量努力强化服务和排除故障，我们坚信能够提供业内最好的服务。”
因为，Stratasys的每一位都清楚意识到，大技术是大投资。
我们的用户希望我们随时待命，并提供及时的支持。我想所有用户都认同，我们已经做到了这点。这也是帮助我们真正建立信誉，让我们能够在行业中持续发展的原因。
——Brent Noonan
Stratasys美洲区总裁
